第五颗棋子是写给阴友齐的信，黄门侍郎阴友齐作为阴贵妃的父亲，桓玄篡位之后自然遭到冷置。天子即将出京前往寻阳，杨安玄建议阴友齐随天子一同前往，一来可以显示不忘旧主忠贞可嘉；二来能够照顾阴慧珍；最重要的是能够为杨安玄夺取司马德宗作为耳目。
第六颗子派丁全、黄富派人暗潜入京口、广陵两地，这两地是北府军的基地，刘裕要反桓必定要借重北府军相助。自己鞭长莫及无法出兵介入，但桓修身死后朱龄石可不容错过，凭自己与他的交情，或许可以邀他前来襄阳，顺便让朱龄石带一批人前来。
十二月二十二日，司马德宗带着晋室先祖的灵位前往寻阳1，改任平固王友的阴友齐随行；十二月二十四日，桓玄将桓温的神主放入太庙之中，代晋的整个步骤宣告完成。
永始二年元兴三年在风雨飘摇中到来。正月，桓玄册封正妻刘氏为皇后，诏方镇刺史入京觐见，并下旨让各方镇向朝庭推荐有用之才。
方镇之中雍州是桓玄的最大心患，如今秦国依诺发兵，桓玄不复为忧，接下来便是益、宁两州的毛家兄弟。
桓玄决定先对付益州刺史毛璩，下诏加封毛璩为散骑常侍、左将军，命毛璩入京觐见。同时，桓玄下旨调梁州刺史苻宏进京，以桓希为代之，并暗中下旨调动兵马，准备将毛璩围困在益州境内。
毛璩收到杨安玄的来信，正犹豫不决，看到桓玄召他进京的诏书，知道进京之后性命便操于桓玄手中，而王异驻涪县、郭法守宕渠、周道子镇白帝等举动无不说明桓玄对自己防备甚深。
毛璩勃然大怒，扣押桓玄使者，响应杨安玄号召，传檄声讨桓玄，派巴东太守柳约之、建平太守罗述和征瞄司马甄季之先下手为强，趁桓希尚未到任之季，先行击败王异、郭法等人，占据梓潼郡，封闭了蜀道，进驻白帝城。
建康，桓玄在朝政上并无新意，诏令纷纭，百官奉答不暇。桓玄性情苛刻琐碎，对小节吹毛求疵，因尚书奏疏中误将“春蒐”写成“春菟”而将经手之人尽皆降黜，以显示他的高明。
桓玄喜欢游玩打猎，一天之内多次出入宫城；嫌皇宫陈旧，迁至东宫暂住，下旨重新修缮宫殿，因身肥体胖，命工匠建容纳三十人乘坐的大乘舆。
建康城内，怨声四起，上至朝庭官员下至市井小民，无不期盼变天。
正月间，有童谣传出，“长干巷，巷长干，去年杀郎君，后年斩诸桓”，又有“斩桓者奴”的谶文在民间暗中流传。
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