崇祯十二年四月初一，枞阳镇码头上一片混乱的叫嚷声，午前传来消息，说流寇开始攻打石井铺，一路往桐城来了，枞阳这边虽然还离得远，但没有城墙可用，以前驻扎的陆战兵早就调走，现在本来驻防有一个新的什么预备兵司，但中午就集合往桐城去了，枞阳全无防备，大家都是能上船都上船，也不是第一次闹流寇，这些年大家都有经验了，所以基本的秩序还在。
街巷中百姓抬着自家物件行李沿着河岸街赶往码头，有些上了船，有些往北边乡里赶去，各色船只纷纷离岸，大部分没有直接开出江去，而是停在河道各个回水地方，以获得水障。
小娃子扛着一袋粮混在人群中，跟在前面的二蝗虫身后，从码头沿河岸街走到红沙洲路口，再往西穿过红沙洲，到了东风口才停下蹲在路边。
他的后面是汪大善，汪大善是米豆店掌柜，对府城熟悉，原本安排留在府城接应。但刘文秀本人要来枞阳，汪大善是队伍里唯一一个安庆人，对于掩护身份最为有用，而且队伍中有两艘新募的漕船，刘文秀需要会游泳的人来监视船夫，所以最终将汪大善带着来了枞阳，于宝纛旗则留在府城内应。
他们这一队人中，汪大善装作粮商，其他人都作挑夫打扮，在路边歇息无人注意。
二蝗虫往后走了一段，蹲在刘文秀身边，两人低声商议了一会，然后二蝗虫往前到了小娃子耳边，“这里是下枞阳仓，旁边是安庆兵营，营兵午前已经去了桐城，只剩下少许在营，若是攻那院子不顺，就在这边放火，引官兵往此处来。”
“可是我办这个差？”
“我也在这里，先把周围走一遍，路都要熟记着。”
几人再次起身，沿着下枞阳仓的外墙往西走，很快就看到了军营，因为枞阳场地有限，这个军营也不大，看起来是新建不久，很多地方都是用木板作的围墙，看起来破破烂烂的。
营门前两个士兵在值哨，安庆这个地方不止有安庆营，还有不少江南来的营头，小娃子和安庆兵打了多次，只看一眼就知道这个营地是属于安庆奇兵营的，若是兵马都在里面，就不太可能劫了那个院子。
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